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La forêt
de kokerboom se situe à 15 km de keetmanshoop
sur la C17. La forêt est classée
monument national depuis le 1er juin 1955. Les
arbres qui composent la forêt ont entre
200 et 300 ans et aucun d'entre eux n'a été
planté par l'homme.
Le kokerboom est une des plantes les plus intéressantes
et caractéristiques des régions
chaudes et arides de la Namibie. A proprement
parlé, ce n'est pas un arbre, mais une
variante de plante aloès dont le nom botanique
est Aloe Dichotoma. La Dichotoma se réfère
aux branches fourchues et la plante s'appelle
"Kokerboom" à cause de l'emploi
par les tributs Hottentots de l'écorce
et des branches robustes et flexibles pour en
fabriquer des carquois pour les flèches.
(koker=carquois).
Le kokerboom pousse sur des sols à forte
concentration de rochers noirs (ysterklip) qui
absorbent beaucoup de chaleur et permettent l'ancrage
des racines tentaculaires de l'arbre. Le kokerboom
est également très résistant
au gel.
Le kokerboom est un arbre au tronc lisse et épais
atteignant jusqu'à un mètre d'épaisseur
à la base et neuf mètres de hauteur.
On les rencontre généralement seuls
et par endroits en larges groupes créants
l'effet d'une forêt. Le kokerboom se propage
par semence de graines. Il fleurit pour la première
fois à l'âge de 20 ou 30 ans. Les
fleurs sont de couleur jaune et atteignent une
trentaine de centimètres. La floraison
a lieu en hiver, de juin à juillet, à
cette époque la forêt ressemble à
un décor de conte de fée.
(Voir infos et itinéraire)
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